Два вида трафика в mesh
Backhaul — это связь между узлами mesh-системы. Пока клиент общается с ближайшим узлом, тот передаёт данные дальше по цепочке к главному. Если оба участка используют один и тот же радиоканал, узлу приходится принимать и передавать в одном эфире, а значит, скорость падает вдвое и больше на каждом лишнем прыжке. Именно поэтому характеристики backhaul определяют реальные возможности всей сети.
Полезно разделять два понятия: «скорость связи с клиентом» и «скорость обмена между узлами». Клиент может показывать полные деления и высокую скорость соединения с ближайшим узлом, но общая скорость до интернета ограничена самым слабым звеном на пути.
Общий эфир
Самый простой вариант: узлы говорят между собой в том же диапазоне, что и с клиентами. Плюс — дёшево и просто. Минус — прямая конкуренция за эфир: чем больше клиентов, тем хуже связь между узлами, и наоборот. При двух прыжках потеря скорости значительная. Такой режим подходит для небольшого дома с невысокими требованиями.
Если система поддерживает выбор, можно зарезервировать один диапазон для связи между узлами. В некоторых устройствах для этого есть выделенный радиомодуль.
Отдельный радиоканал
В трёхдиапазонных системах один диапазон, чаще всего 5 ГГц в верхней части, отдают под связь между узлами, а остальные — клиентам. Так эфир не делится, и скорость магистрали выше. Ограничение — дальность и препятствия: высокочастотный канал хуже проходит стены, поэтому узлы нужно ставить ближе друг к другу.
Оценивать такую схему нужно по качеству связи между узлами в приложении и замерам. Если система показывает слабый backhaul, добавьте ближе узел или измените расположение. Какие именно диапазоны используют модели и как это настраивается, определяет производитель, поэтому общих инструкций нет.
Кабельный backhaul
Наиболее надёжный способ — соединить узлы кабелем. В этом случае радиоэфир используется только для клиентов, скорость между узлами определяется проводом, задержки минимальны. Многие системы поддерживают такое подключение. Кабель должен быть исправным, подходящей категории и не слишком длинным; о проверке кабеля рассказано в материале про витую пару.
Если проложить кабель к узлу нельзя, возможны альтернативы вроде powerline-адаптеров: их результат сильно зависит от проводки в доме. Если вы только планируете mesh-систему, заранее подумайте, где можно протянуть провода: одна кабельная связь заметно улучшает качество всей сети.
Примечание: при кабельном подключении в некоторых системах узел становится «проводным», и стоит проверить в приложении, что он действительно использует кабель, а не эфир.
Как оценить качество backhaul самостоятельно
Оценить связь между узлами можно несколькими способами. Многие приложения показывают уровень или качество связи между узлами в виде шкалы или цвета: ищите там пометки о слабом канале. Другой способ — замерить скорость на устройстве, подключённом непосредственно к дальнему узлу, а затем на устройстве возле главного роутера. Если разница большая, backhaul слабый.
Третий способ — проверка задержки: подключитесь к дальнему узлу и наблюдайте за откликом при нагрузке. Рост задержки и потери пакетов указывают на перегруженную или слабую связь между узлами.
При выявленной проблеме порядок действий такой: приблизьте узел, проверьте отсутствие металлических преград между ними, попробуйте другой канал для магистрали, а в идеале подключите узел кабелем. Последний шаг решает проблему полностью почти всегда. Помните, что качество кабеля тоже важно: неисправный или слишком длинный шнур сведёт выигрыш на нет.
Выбирая систему, спросите себя, планируете ли вы проводное соединение узлов сейчас или в будущем. Если да, убедитесь, что порты узлов гигабитные и что производитель официально поддерживает кабельный backhaul. Если нет, отдавайте предпочтение моделям с выделенным диапазоном для связи между узлами. Так вы избежите ситуации, когда красивое приложение скрывает узкое место, обнаруживающееся только после установки.