Мощность передатчика Wi-Fi: больше не значит лучше

Кажется логичным выкрутить мощность роутера на максимум, чтобы сеть «била» дальше. Но Wi-Fi — двусторонний обмен: клиент должен не только услышать роутер, но и быть услышанным им. Мощность передатчика телефона или ноутбука ограничена. Если роутер кричит громко, а клиент отвечает тихо, соединение выглядит хорошим по индикатору, а на деле скорость плохая, потому что ответы теряются.

Этот эффект называют асимметрией. Индикатор сигнала на устройстве показывает то, что клиент слышит, и не отражает качество обратного канала.

Проверить асимметрию удобно с помощью двух тестов скорости: входящей и исходящей. Если значения различаются радикально при хорошем уровне сигнала, обратный канал слаб. Ещё один признак — устройство показывает полный сигнал, но страницы открываются с задержками и голосовые сообщения отправляются с трудом. В таком случае снижение мощности роутера или приближение клиента к нему улучшает ситуацию, хотя индикатор на экране может показывать меньше делений.

Во-первых, ваша сеть сильнее мешает соседним и своим же точкам доступа, если их несколько: увеличивается перекрытие и падает пропускная способность эфира. Во-вторых, устройства цепляются за далёкий и слабый на приём узел, потому что слышат его хорошо, вместо ближайшего. Это осложняет роуминг. В-третьих, рост мощности повышает нагрев усилителей.

В квартире с несколькими комнатами и отдельной точкой доступа умеренная мощность часто работает лучше, чем максимальная.

Если у роутера есть параметр мощности, выбирайте средние значения и проверяйте практический результат, а не одну шкалу на телефоне. Измеряйте скорость загрузки и отдачи в нескольких местах квартиры. Если отдача сильно ниже загрузки, признак асимметрии.

Снижение мощности в диапазоне 5 ГГц часто вредит меньше, чем в 2,4: там и без того затухание сильнее. Для 2,4 ГГц в многоквартирном доме умеренная мощность уменьшает помехи для соседей, а значит и для вас.

Повторители и точки доступа тоже настраивайте по-разному: в них уровни следует подбирать так, чтобы зоны соседних узлов слегка перекрывались.

Если между роутером и клиентом крупные препятствия и клиент находится на границе покрытия, повышение мощности может помочь, но лучше решать задачу расположением роутера или дополнительной точкой. Если у вас загородный дом и связь нужна во дворе, направленные и внешние антенны иногда подходят лучше, чем максимальная мощность.

Помните и об ограничениях: допустимые уровни мощности определяются нормами страны, и заводские значения обычно им соответствуют.

Если у вас несколько точек доступа, задавайте им одинаковую и умеренную мощность, чтобы клиенты не путались, к какой подключаться. Лишняя мощность одной из точек заставит устройства держаться за неё, даже когда рядом есть более близкая и лучшая.

Сравнение делайте по трём точкам: рядом с роутером, в соседней комнате и на дальнем краю квартиры. В каждой точке выполните по три замера входящей и исходящей скорости до и после изменения мощности. Записывайте значения и уровень сигнала. Если исходящая скорость на дальней точке выросла, а входящая почти не изменилась, вы уменьшили асимметрию. Если обе упали, вернитесь к прежнему значению и меняйте параметр небольшими шагами.

В плотной застройке на 2,4 ГГц у всех соседей высокая мощность, и эфир превращается в кашу: каждый «кричит», чтобы его услышали. Если снизить мощность до разумного уровня, ваша сеть перестаёт занимать чужие каналы, и общая картина улучшается. Для 5 ГГц влияние соседей меньше, потому что сигнал быстрее затухает. Если ваши устройства находятся в той же комнате, что и роутер, умеренная мощность вас вполне устроит.