Стандарты 802.11 a/b/g/n/ac/ax: краткая сравнительная шкала

Wi-Fi — торговое название технологий, описанных группой стандартов IEEE 802.11. Буквы в конце означают поправки к стандарту, выходившие одна за другой. С 2018 года для самых распространённых поколений ввели простые номера: 802.11n стал Wi-Fi 4, ac — Wi-Fi 5, ax — Wi-Fi 6.

Скорости, которые указаны в описании, теоретические. Для реального использования делите их примерно на два-три.

802.11b, 1999 год, диапазон 2,4 ГГц, до 11 Мбит/с. 802.11a, тоже 1999, диапазон 5 ГГц, до 54 Мбит/с; из-за дороговизны и меньшей дальности вначале распространился слабо. 802.11g, 2003 год, вернул 2,4 ГГц и довёл скорость до 54 Мбит/с, сохранив совместимость с b.

Эти поколения давно устарели. Но такое устройство в сети способно замедлить остальных: точка вынуждена включать режим совместимости, в котором часть эфирного времени тратится на медленную передачу.

802.11n, Wi-Fi 4, 2009 год, оба диапазона, технология MIMO с несколькими антеннами, до 600 Мбит/с при четырёх потоках и каналах 40 МГц. 802.11ac, Wi-Fi 5, 2013 год, только 5 ГГц, каналы до 160 МГц, теоретически до нескольких гигабит в секунду. 802.11ax, Wi-Fi 6, 2019 год, оба диапазона, OFDMA, эффективнее при множестве клиентов.

Заметьте: рост шёл не только по скорости, а и по эффективности при большом числе устройств. Подробности Wi-Fi 6 — на отдельной странице.

К этому добавляется и улучшенная работа с помехами и энергопотреблением у клиентских устройств: в Wi-Fi 6 появилось планирование пробуждения устройств, которое продлевает срок жизни батареи датчиков и телефонов.

Новые роутеры поддерживают старые стандарты, а старые устройства подключаются к новым точкам на своей скорости. Обратная совместимость есть, но в смешанной сети нужно учитывать «самое слабое звено»: старый клиент занимает эфир дольше, чем современный, и общая производительность снижается.

Если у вас одно очень старое устройство, можно отключить устаревшие режимы в настройках роутера, но тогда оно перестанет подключаться. Оценивайте необходимость: порой проще заменить устройство.

Практический вывод: смешанные сети работают, но лучшая производительность достигается, когда большинство клиентов принадлежит к одному-двум последним поколениям, а совсем старым устройствам отводится отдельная сеть.

В Windows откройте свойства адаптера или выполните netsh wlan show interfaces: строка «Тип радио» покажет 802.11n, ac или ax. В настройках телефона Wi-Fi обычно показывается скорость соединения и иногда поколение. Панель роутера перечисляет подключённых клиентов с режимом.

Сверьтесь со спецификацией роутера и самого устройства. Если у вас Wi-Fi 6 роутер, а ноутбук показывает ac, значит, ноутбук просто не умеет более нового. Новейшие поколения описаны на страницах про Wi-Fi 6E и Wi-Fi 7. Сверяйте параметры с документацией, а не только с рекламными названиями.

Ориентируйтесь не только на номер стандарта, а на всю связку характеристик: число антенн и пространственных потоков, поддерживаемые диапазоны и ширину канала, способ подключения к проводной сети. Два устройства одного поколения могут отличаться по реальной скорости вдвое из-за числа потоков: одно и два потока у смартфонов, два у ноутбуков, у некоторых настольных адаптеров больше.

Цифры вида «AX3000» или «AC1200» в названиях моделей означают суммарную теоретическую скорость всех диапазонов, а не скорость для одного устройства. Их нельзя складывать в уме: клиент подключается к одному диапазону за раз, и скорость единичного соединения намного ниже суммы.

Не гонитесь за старшим поколением роутера, если клиентские устройства старые: они не смогут им воспользоваться. Зато современный роутер лучше работает со множеством клиентов, а значит, приносит пользу и для старых устройств.

Наконец, следите за обновлениями прошивки: производители исправляют ошибки и уязвимости, а иногда добавляют улучшения совместимости, что заметнее любой смены стандарта.