Wi-Fi 5 (802.11ac) или Wi-Fi 6 (802.11ax): OFDMA, MU-MIMO и реальная скорость

Wi-Fi 5 работает только в диапазоне 5 ГГц по стандарту, хотя многие устройства дублируют его в 2,4 ГГц по стандарту предыдущего поколения. Wi-Fi 6 определён для обоих диапазонов, то есть новые функции доступны и в 2,4 ГГц.

Главная идея нового поколения не в рекордной скорости одного устройства, а в эффективности при большом числе клиентов. Стандарт лучше делит эфирное время и меньше тратит его на накладные расходы. Теоретический максимум у Wi-Fi 6 выше, но он достижим только при широких каналах и подходящих клиентах, поэтому по цифрам на коробке судить о результате в квартире не стоит.

В Wi-Fi 5 канал в каждый момент занимает один клиент, остальные ждут своей очереди. OFDMA в Wi-Fi 6 делит канал на узкие частотные блоки, и роутер может обслуживать несколько устройств в одной передаче. Это особенно полезно, когда много маленьких пакетов: умные лампы, датчики, мессенджеры.

MU-MIMO позволяет отправлять данные нескольким клиентам одновременно с помощью разных пространственных потоков. В Wi-Fi 5 такая схема работала только на передачу от роутера к устройствам, в Wi-Fi 6 добавлена и обратная сторона, и увеличено число одновременных клиентов.

Оба механизма дают эффект при нагрузке. Если в сети два устройства, разницу вы почти не заметите.

Улучшение заметнее всего в квартирах с десятком и более подключённых устройств, в многоэтажных домах с плотным эфиром и там, где работают видеозвонки и потоковое видео одновременно. Меньше задержек и стабильнее скорость при нагрузке.

Если у вас один ноутбук и телефон, а скорость по договору с провайдером ниже возможностей роутера, узким местом станет линия, а не Wi-Fi. Стоит также проверить кабель между роутером и оборудованием провайдера и порты роутера: гигабитный порт не даст больше своей скорости.

Важно и то, что выигрыш получают только клиенты с поддержкой Wi-Fi 6. Старый ноутбук или телефон продолжит работать по прежним правилам, хотя общая сеть от этого не пострадает.

Wi-Fi 6 обязан работать с устройствами предыдущих поколений, поэтому покупка нового роутера не сделает старую технику бесполезной. Сертификация Wi-Fi 6 подразумевает поддержку современных вариантов защиты, включая WPA3 в новых устройствах, но фактическая настройка зависит от прошивки.

Отдельная функция Target Wake Time позволяет клиентам договариваться с роутером о времени пробуждения. Для датчиков и мобильных устройств это снижает расход батареи. Работает она только при поддержке с обеих сторон.

Ограничение: часть возможностей опциональна, и у недорогих моделей их может не быть. Смотрите описание конкретного устройства, а не только надпись Wi-Fi 6.

Оставайтесь на Wi-Fi 5, если сеть небольшая, устройства старые, а проблем со скоростью и обрывами нет. Модель прошлого поколения с хорошей антенной системой справится лучше, чем слабый роутер нового.

Переходите на Wi-Fi 6, если растёт число устройств, если вы покупаете новые телефоны и ноутбуки и хотите запас на несколько лет, или если сеть страдает от плотного окружения.

Перед заменой проверьте расположение роутера, диапазон, загруженность каналов. Часто проблему решает перенос роутера в центр квартиры или проводное подключение стационарных устройств, а не смена стандарта.

Начните с измерений: скорость по кабелю прямо от роутера и скорость по Wi-Fi в нужной комнате. Если по кабелю значение близко к скорости, которую даёт линия, а по Wi-Fi заметно ниже, вопрос в беспроводной части, и обновление имеет смысл. Если и по кабелю скорость мала, менять стандарт бессмысленно.

Затем посмотрите на клиентов: сколько из них поддерживают новый стандарт. Изучите спецификацию модели: число антенн, порты, поддержка WPA3, возможности прошивки. Уточните также, не занимает ли ваше устройство в сети роль единственного узла, потому что для большого дома часто эффективнее несколько точек доступа, чем один мощный роутер.